Újabb győztest avatott a NASCAR Cup Series mezőnye, mióta elkezdődött a rájátszás, de már kirajzolódott, ki van jó formában, és ki nem.
Christopher Bell a pole-ból vezette a legtöbb kört, és mindkét köztes szakaszt meg tudta nyerni, de végül csak harmadik lett Denny Hamlin és Kyle Larson mögött. Két jóbarát hasonló ívet futott be a versenyen, mert bár Hamlin az első sorból, Larson pedig a mezőny végéről indult, az első szakasz végén boxutcai büntetések miatt hátrasorolták őket. Az esőszünetet követően onnan kapaszkodtak vissza az élre.
Az első szakasz közepén A.J. Allmendinger engedte el az élen állókat, de olyan magasra húzódott, hogy a lement a felgumizott ívről, és a falba csúszott. A meredek oválon visszapattant az ideális ívre, Austin Cindric elé, aki a levegőbe is emelkedett, amikor eltalálta őt.
Things can happen in a hurry.
Damage to @AustinCindric‘s No. 2 car after contact with @AJDinger. #BassProNightRace pic.twitter.com/GpcgRuGebN
— NASCAR (@NASCAR) September 16, 2023
Bubba Wallace, bár utolsó helyről kezdte meg a rájátszást, a szakaszpontoknak köszönhetően továbbjutott a következő körbe, kiejtve ezzel Joey Loganót – aki ezzel az első címvédő lett, aki már a rájátszás első körében búcsúzott. Logano ugyan nem állt rosszul, a harmadik szakasz elején azonban Corey LaJoie többek között őt találta el, amikor megpördült, így csak a 34. helyen végzett.
Joey Logano is OUT OF THE RACE.
He’s is serious jeopardy of missing the next round of the #NASCARPlayoffs. pic.twitter.com/aasFVrzFV7
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) September 17, 2023
A verseny egyik meglepetésembere Ty Gibbs volt, aki hosszabb ideig vezette is a versenyt, és végül ötödik lett. A másik ilyen ember a Noah Gragson által üresen hagyott autóba beugró Carson Hocevar volt, aki a mezőny első harmadában volt, és 11. helyen fejezte be a futamot.
Hamlin végül egyre jobban elhúzott a mögötte problémákkal küszködő Larsontól, így simán aratta idei harmadik győzelmét.
Logano mellett a Daytona 500 győztese, Ricky Stenhouse Jr. esett ki a Rájátszásból, hiába végzett nyolc verseny óta az első tízben. Talán nem meglepetés az Indianapolisban meglepetésgyőzelmet arató Michael McDowell búcsúzása sem, akit két rendkívül rossz futam – és a rájátszáspontok hiánya – után nem mentett meg egy hatodik hely. Az év végén visszavonuló Kevin Harvick volt a bajnoki csata utolsó vesztesége, miután csak 29. lett.
A rendes szezon bajnoka, Martin Truex Jr. alatt is rezgett a léc, hiszen az elmúlt három futamon nem ért célba a 18.-nál jobb helyen. Ennek szöges ellentéte volt Kyle Larson az idei rájátszás első körében, hiszen egy győzelem mellett egy második és egy negyedik helyet tett el az asztalra.