Tony Kanaan az idei Indy 500-on akasztotta szögre a bukósisakját, és a levezető körön meglepő gesztust érte egyik vetélytársa irányából.
A brazil 390 IndyCar futam, egy bajnoki cím, egy Indy 500 és egy Daytonai 24 órás után döntött úgy, hogy 48 évesen abbahagyja a versenyzést. Idén mintegy utolsó tiszteletkörként a McLarennel tért vissza, kizárólag az Indy 500-ra.
„Mondtam a srácoknak előre, hogy két dolog lehetséges: nyerünk, és azért ünneplünk, vagy bármi más történik, akkor meg miattam. Úgy gondolom, lekicsinylés lenne 400 ezer ember jelenlétére azt mondani, hogy szomorúvá lettem.” – utalt arra az érzelmes brazil, hogy egy szóval nem lehet leírni az érzéseket, akik átfutottak rajta.
„Hálás, megkönnyebbült, boldog és szomorú egyszerre. Rengeteg érzés.” – sorolta.
Kanaan végül a 16. helyen végzett, miután az utolsó körben nagyot csatázott honfitársával, Hélio Castronevesszel – aki nem mellesleg régi riválisa és a sport aktív legendájának számít négy Indy 500 győzelmével.
„Úgy küzdöttünk a 15-16. helyért az utolsó körben, mintha a győzelem lenne a tét! Ki is merne ránk szólni vagy belénk kötni? Egymás mellett mentünk végig a hátsó egyenesen, aztán intettünk egymásnak. Után elárultam neki, megkönnyeztem a dolgot, mire azt felelte, ő is.
’87-ben együtt kezdtünk, és az utolsó versenyem utolsó körében is vele csatáztam, nem is kívántam volna máshogy, neki sem.”
Kanaan egyszer más elhatározta, hogy visszavonul, 2020-ban viszont üres lelátók fogadták. Rájött, hogy nem így akarja befejezni, így jött a folytatás.
„Amit ma a nézők értem tettek, pontot tett az itteni karrierem végére. Ezt az érzés nem hiszem, hogy még egyszer átélhetem. A 16. hely legalább elejét veszi a találgatásoknak, nem mondják azt, hogy tavaly 3. lettem, megint rápróbálhatnék. Kyle Larson fogja vezetni azt az autót jövőre, és remélem én is itt leszek a környéken.”