Mike Rockenfeller vasárnap Watkins Glenben első alkalommal indult a NASCAR Cup Series-ben, a Spire Motorsports 77-es Chevrolet-jét vezetve.
A német épített pályás menő a verseny eleji esőben repesztett, és még a szakértők és a versenytársak által egekig magasztalt Kimi Räikkönent is megelőzte.
A 38 éves Rockenfeller azonban a 32. körben Tyler Reddickkel ütközött, ami miatt kiesett a tempóból, és egy késői bokszkiállás miatt végül a 30. helyre esett vissza.
A kihívások ellenére – amelyek közé tartozott, hogy a versenyt vizes gumikon kezdte, és zöld zászlós körülmények között slickekre kellett váltania – Rockenfeller úgy tűnt, élvezte az élményt.
„Ez volt a karrierem egyik legőrültebb élménye” – áradozott Rockenfeller. „Azonban az összes kihívás, amivel szembe kellett néznünk, valóban segített abban, hogy a vártnál sokkal gyorsabban felvegyem a ritmust az autóval és a csapattal.”
„Amikor a két órás késés után elkezdődött a verseny, a pálya hihetetlenül csúszós volt, és a NASCAR-ban a versenyzés annyira intenzív és szoros. Volt egy ütközésem is Tylerrel, pedig a verseny egy részében az élmezőnyben mentem.”
„Nagyjából minden megtörtént velem ezen a versenyen!”
Rockenfeller különösen hálás volt a Spire-nek, amiért lehetőséget adott neki, hogy a Cup Seriesben versenyezhessen. Még egy tervezett versenye van a csapattal ebben a szezonban, október 9-én a Charlotte Roval pályán.
„Ha Watkins Glen előtt azt mondtad volna, hogy akár a negyedik helyen is futhatok, akkor nem hittem volna neked” – mondta Rockenfeller.
„A NASCAR Cup Series-ben első alkalommal sosem fogsz futamot nyerni, de úgy gondolom, hogy a Spire Motorsport és én magam is túlteljesítettük a kitűzött célokat.”
„Őszintén, alig várom a következő futamot, mert hosszú idő óta ez volt az egyik legszórakoztatóbb versenyautó, amit vezethettem.„
