A korábban a NASCAR-ban is versenyző Willy T Ribbs szerint sok a közös a Forma-1 hétszeres bajnokában és a bokszoló Muhammad Aliban. Mindezt a sporton túli életben tett cselekedeteik miatt állítja.
Ribbs elsősorban arról ismert, hogy ő az első színes bőrű pilóta, aki F1-es autót tesztelhetett (1986-ban), illetve aki kvalifikálta magát az Indy 500-ra. Mivel saját maga is egy kisebbség tagja, átérzi, milyen nehézségekkel nézett szembe az első színes bőrű világbajnok Hamilton, akit nagyon tisztel az egyenlőségért tett kezdeményezései, lépései miatt.
„Lewis Hamilton és Ali nagyon helyesen mindig kiállt az igazságosságért. Ahhoz, hogy valakit világszerte megismerjenek és tiszteljenek, teljesítenie kell azt a kötelességet, hogy kiáll az igazságosságért – nyilatkozta a The Race-nek. – Amerikában azonban sok sportoló nem teszi meg ezt, félelemből. Félnek, hogy különben elveszítenék a marketing értéküket, hogy bojkottálnák vagy bántanák őket. Ali nem félt, és Lewist is ilyen fából faragták.”
„Büszke vagyok a fiatal F1-esekre, mert követik Lewis iránymutatását, azt teszik, ami helyes. Mindannyiukra emlékezni fognak, nem csak a versenyzés miatt, hanem amiatt is, hogy milyen nagyszerű emberek.
Hamilton jelenléte sem segített borzalmas formában lévő csapatán
Az elismerés kölcsönös: Hamilton több versenyre is elhívta vendégként Ribbs-t, aki azt mondta, Hamilton apja egyszer elárulta neki, hogy miatta szerette volna, hogy a fiából F1-es pilóta váljon.Hamilton rendszeresen hallatja a hangját olyan témákban, mint a társadalmi egyenlőség vagy a környezetvédelem, és ezt az F1 vezetése is fontosnak tartja. Rajta kívül ezen a téren az épp visszavonult Sebastian Vettel említhető vele egy lapon az F1 mezőnyéből. Az 1960-as és 70-es években bokszoló Ali jóval a BLM-mozgalom előtt volt polgárjogi aktivista és az ENSZ békenagykövete.
Ribbs óta több színes bőrű versenyző is indult a NASCAR-ban, közülük Bubba Wallace futamot is nyert.