Byronnak ez több volt, mint egy nagy győzelem szombat este. Ez egy kiváló lehetőség volt arra, hogy tisztelegjen édesanyja előtt is.
A NASCAR-versenyzés nem mindig a győzelemről és a vereségről, a rivalizálásról és a versengésről, vagy egymás autóinak veréséről és ütlegeléséről szól.
Persze ez is fontos. William Byron domináns teljesítménnyel nyerte a vasárnap éjszakai versenyt és ezzel ő lett az első kétszeres Cup győztes ebben a szezonban.
Szombat este azonban sokkal több volt a tét. Ez volt Byron életének egyik legijesztőbb pillanatának egyéves évfordulója.
Ez 2021. április 11-én történt, és miközben Byron a Hendrick Motorsports Chevrolet-jével aznap este a negyedik helyen végzett, édesanyja, Dana a kórházba tartózkodott, miután rosszul lett a versenyen.
Az orvosok megállapították, hogy édesanyja egy „mini stroke”-ot kapott. Szerencsére Dana Byront időben kórházba szállították, így a stroke hatása végül minimálisra csökkent.
De bármennyire is optimista volt Dana, fia, William és a Byron család többi tagja a „mini stroke” után, ekkor jött vissza a diagnózis második része, amely sokkal ijesztőbb kimenetelű volt: Danának agydaganata volt.
Szerencsére, mint kiderült, Dana Byronnak a rák egy ritka, de nagyon jól kezelhető formája, az úgynevezett MALT-limfóma volt, és csak az agyának bal oldalán lokalizálódott. És több hónapos kezelés után „remekül van” – mondta William a szombati győzelem után.
Byron érzelmes volt a verseny után
Bár a győzelem az övé és a csapatáé volt, az édesanyjának is szólt.
„Ez a győzelem az anyukámnak szól” – mondta Byron az FS1-nek a Martinsville Speedway-en aratott győzelme után. „Tavaly ugyanezen a hétvégén volt egyfajta mini agyvérzése, és agydaganatot diagnosztizáltak nála.”
„Sokat jelent, hogy itt van. Ez egy őrült év volt, de jól van, és köszönöm mindenkinek a támogatást. Úgy éreztem, mintha lélekben velem lett volna az autóban.”
Byron nem bírta magában tartani, mennyit jelentett neki, hogy az édesanyja személyesen is ott volt vele győzelménél, és érzelmes interjút adott a verseny uátn.
„Szeretem a szüleimet” – mondta William. „Annyira támogattak, de hagyták, hogy magamtól nőjek fel, hogy a magam ura legyek. Mindig kiálltak mellettem.”
Aztán nevetett, mert a szombati győzelem három napon belül a második alkalom volt, hogy kiérdemelte az egyik ikonikus martinsville-i „Grandfather Clock”-ot. A Truck Series csütörtöki futamát is ő nyerte ott.
Vannak versenyzők, akik egész életükben nem nyernek egyet sem ezekből az értékes órákból, és most Byron már kettőt is kapott.
„Mindig is szerettem volna nyerni Martinsville-ben, és most ezen a hétvégén két órát is kaptam, úgyhogy ezt élvezni fogom” – mondta William Byron.