Annyira döcögősen kezdődött a szezon Kyle Busch számára, hogy elképesztően megbecsüli a győzelmet – bárhogy is sikerült megszereznie.
Kyle Busch a húsvét vasárnapján rendezett Bristol Dirt verseny utolsó kanyarjában vette át a vezetést, miután az élen Chase Briscoe és Tyler Reddick összeütközött.
„A 3-as kanyarba mentem be, amikor a 14-es számú autó túlságosan alulra ment, és megcsúszott, majd neki pördült a 8-as autónak. Ezután nem láttam semmit” – magyarázta saját szemszögéből Kyle Busch.
Briscoe egyetlen esélye a győzelemre egy bevetődős manőver volt, azonban ennek a kivitelezése nem sikerült tökéletesre, így megakadályozta Reddick-et abban, hogy megszerezze élete első győzelmét.
A karrierje 60. győzelmét begyűjtő Busch elismerte, hogy bár spottere folyamatosan tájékoztatta a történésekről, ő szinte nem is fogta fel a történéseket.
„A spotterem folyamatosan mondta, hogy mit csináljak, de mivel nem láttam semmit, ezért semmi különlegeset nem csináltam. Csak akkor realizáltam a történéseket, amikor a célvonal felé haladva megláttam a 8-as autót. Nem múlt sokon a dolog” – nyilatkozta a verseny utáni sajtótájékoztatón Kyle Busch.
A célba érkezés egyfajta déjà vu érzést keltett Buschban. A kétszeres bajnok 2013-ban Fontanában kihasználta Denny Hamlin és Joey Logano dulakodását az utolsó kanyarokban, és megnyerte azt a versenyt.
„Nagyon emlékeztetett arra az esetre” – mondta Busch.
Bár a 18-as autó tempója nem volt elég a győzelemhez, Kyle Busch spottere látván Chase Briscoe felzárkózást folyamatosan biztatta versenyzőjét, hogy ne vegyen vissza.
„Az utolsó 10 körben folyamatosan bátorított, hogy maradjon esélyünk. Már mögöttem is lemaradtak, ő viszont egyfolytában csak űzött, hajtott.”
„Az autóm egyszerűen nem volt elég jó az eső utáni újraindításnál. És ezt mindkét eső szünet után érzékeltem. De az utolsó néhány körben úgy érzem, hogy tartottuk velük a lépést, és pont olyan távolságban tudtam maradni, ami végül a győzelmet eredményezte.”
„Jó érzés végre nyerni a Next Gen autóval” – jelentette ki Kyle Busch
Kyle Busch crew chief-je elismerte, csodaszámba megy a győzelem
„Minket is meglepett, hogy győzelemmel távoztunk Bristolból, mert egy ilyen versenyen soha nem tudhatod, hogy mire számíts” – mondta Ben Beshore csapatfőnök, rámutatva ezzel a szezon eddigi hullámvölgyeire.
„Nagyon izgatott vagyok emiatt… és ez tényleg felemeli a csapatot az eddigi nehézkes évkezdet után.”
Busch majdnem győzelmet aratott Las Vegasban egy olyan autóval, amelyet nem arra szántak, hogy versenyt lásson. Miután az edzésen egy defekt miatt összetörte az autóját, a Joe Gibbs Racing egy pótalkatrésznek szánt autót tett alá a versenyen.
Bár Busch sokáig vezetett, a csapat rossz stratégiai döntést hozott meg a verseny végén – a győztes taktika a két kerékcsere volt, míg ők négyet cseréltek – és emiatt nem nyert. Az előtte, és utána lévő versenyeken nem volt reális esélye a győzelemre.
„Azt leszámítva mindig történt velünk valami” – mondta Beshore. „Volt néhány mechanikai hibánk. Egyszer fent, egyszer lent. Próbáljuk megtanulni ezt az új autót, és sokszor nem jó a sebességünk hosszú távon. Keressük a válaszokat.”
Kyle Busch elismerte, a győzelem ellenére nem számít arra, hogy csapata kimászik a gödörből.
„Nem hiszem, hogy a ma esti győzelem bármint is változtatna a szezonunkról alkotott képen. Reálisan idén két helyen volt jó az autónk: Vegasban és Richmondban. Ha a többi versenyt nézzük, inkább top 20-as tempónk volt, mint top 5-ös” – mondta őszintén Busch.