Többéves kihagyás után vasárnap újra megrendezték az indianapolisi Brickyard 400-at. A neves NASCAR-futamot Kyle Larson megkérdőjelezhető körülmények között nyerte meg.
1994-ben tartották meg az első Brickyard 400-at az Indianapolis Motor Speedwayen. Ám a NASCAR Cup Series mezőnye 2021 és 2023 között csak az ovál belsejében levő „épített” pályán mérték össze a tudásukat. Idén viszont újra megrendezték a legendás viadalt, amely a négy koronaékszer-verseny egyike.
A pole pozícióból Tyler Reddick vághatott neki a versenynek, az első szakaszt Denny Hamlin, a másodikat pedig Bubba Wallace nyerte meg. Hármójuk közül a végjátékban egyedül Reddicknek volt esélye a győzelemre, de végül nem ő, hanem Kyle Larson jegyezhetett fel magának egy újabb diadalt, idén már a negyediket.
About last night … 😏 pic.twitter.com/DjCO9J4dRe
— NASCAR (@NASCAR) July 22, 2024
Larson győzelme viszont némileg megkérdőjelezhető módon született meg. A futam ugyanis a második hosszabbításban zárult le, amelynél Larson és Ryan Blaney alkotta az első sort. A zöld zászló belengetése után a Hendrick Motorsports pilótája némileg ellépett Blaneytől, akit rövidesen megelőzött Reddick.
A 28 éves versenyzőnek azonban végül nem volt igazi esélye arra, hogy megtámadja vetélytársát, mivel Ryan Preece kiforgott, majd megállt a pálya szélén (később kiderült, hogy azért nem tudott továbbmenni, mert kifogyott az üzemanyagból). A NASCAR viszont nem lengette be azonnal a sárga zászlót, amely még egy újraindítást eredményezett volna, hanem engedte, hogy Larson elmenjen a fehér mellett, majd csak azután dobták meg a sárgát, így pedig véget vetettek a futamnak. Ám az elégedetlen hangok ellenére a sorozatnál úgy gondolják, hogy jó döntést hoztak.
Ryan Preece spun with two laps remaining in the #Brickyard400.
The caution flew after Kyle Larson took the white. pic.twitter.com/AxGKMa6h4G
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) July 21, 2024
„Most, hogy már volt időnk feldolgozni a történteket, továbbra is úgy gondolom, hogy a versenyigazgató nagyon jó munkát végzett azzal, ahogyan ezt a helyzetet kezelte” – mondta a NASCAR versenyzésért felelős alelnöke, Elton Sawyer a SiriusXM rádióban.
„Persze minden versenyen az a célunk, hogy [a mezőny] zöld zászló alatt érjen célba. Mindig ez a célunk a hétvégére, de vannak olyan körülmények, amilyenek Indianapolisban is voltak az utolsó körben. Megpróbáltunk minden lehetőséget megadni [Preece-nek], hogy elinduljon, elguruljon, és ezáltal a verseny természetes módon érhessen véget. Miután kijöttek a 4-es kanyarból a célvonal és fehér zászló felé tartva, egy ilyen két és fél mérföldes versenypályán még mindig sok versenyzésre lett volna lehetőség.”
„Ahogy az autók elkezdtek közeledni az 1-es kanyarban, egyre közelebb kerültünk ahhoz, hogy döntést kelljen hoznunk. A mi [döntési] folyamatunk és gondolkodásmódunk olyan, hogy minden lehetőséget megadunk a [kiforgó] versenyzőnek, hogy elinduljon, de az élmezőnyben lévő srácokat sem hagyhatjuk akkor versenyezni, amikor egy autó megállt a pályán. Ilyen volt a döntési folyamatunk, amelynek nagyon gyorsan kellett lemennie.”
A Brickyard 400 teljes végeredményét ezen az oldalon lehet megtalálni.