Az idei Indy 500 utolsó 15 köre az izgalmas végjáték mellett egy óriási baleset miatt is emlékezetes marad, ami során kirepült egy kerék a pályáról, de nem sérült meg senki.
Ritka eset történt az Indy 500 végén: Felix Rosenqvist forgott meg, miután a későbbi győztes, Josef Newgarden mögötti szélárnyékban elvesztette uralmát autója felett és a falnak ütközött. Az ideális ívre csúszott vissza, az érkező Kyle Kirkwood pedig nem tudta már kikerülni.
Az Andretti fiatalja fejjel lefelé csúszott tovább, autójáról azonnal lerepült a kerék, és a kerítés fölött ijesztő sebességgel lódult át. Szerencse a szerencsétlenségben, hogy két lelátó közé esett a kerék, és a parkolóban ért földet, ahol éppen nem tartózkodtak annyian.
„Már régóta nem ilyen, hogy lejött volna egy kerék, és most szerencsések vagyunk, hogy nem történt súlyos baleset.” – összegezte Roger Penske, a pálya tulajdonosa.
„Láttam, mi történt: egy épület tetejéről továbbpattanva ütközött egy autónak, ami aggódásra ad okot.” – írta le a történeteket a Kapitány. – „Biztos vagyok benne, hogy a srácok az IndyCarnál meg fogják vizsgálni, mi is történt pontosan.
Ugyan egy kötélnek meg kéne tartania a kereket az autó mellett, a mostani ütközésben elszakadt a rögzítés, mivel nagy sebességkülönbség volt a két autó között. A kerék közel 320 métert repülve állt meg, és állt meg egy néző fehér Chevrolet-jában.
Here’s where that flying tire impacted in turn 2
@IMS #indy500 pic.twitter.com/MLexGcUu5q— Andrew Kossack (@AndrewKossack) May 28, 2023
A tulajdonos, Robin Matthews később Doug Boles, a pálya igazgatója jóvoltából lehetőséget kapott közelebbről is megnézze a célvonal tégláit, amellett, hogy egy fuvart is kapott hazafelé. A Hógolyónak becézett autót viszont szervízbe kellett vinni.
This is Robin Matthews of Indy. Her white Chevy Cruze she calls “snowball” was the car hit by the wheel that flew over the fence in a crash at #Indy500. The car had to be towed. @IMS President @jdouglas4 brought her to the yard of bricks & getting her a ride home. #TrackTeam13 pic.twitter.com/Ba4GN8w4bP
— Rich Nye (@RichNye13) May 28, 2023
Egy embert eltalált a törmelék, de rövid kivizsgálás után kiengedték a pályakórházból.
Az Indy 500 egyik nagy rajongója, John Green [a később megfilmesített Papírvárosok és a Csillagainkban a hiba szerzője] elég közelről élte át az eseményeket.
„Ebben a kanyarban történt – írta Twitteren. – Nagy megkönnyebbülés, hogy mindenki megúszta. Az érzés, hogy a barátaim felett 240-nel elszáguld egy kerék, nem olyan dolog, amit szívesen megismételnék.”
I was in this turn. Hugely relieved everyone appears to be ok. Watching a wheel fly over my friends at 150 miles per hour is not an experience I’m anxious to repeat. https://t.co/H39y269zKH
— John Green (@sportswithjohn) May 28, 2023