Három csapat részvételével szerdán zajlott az IndyCar első 2023-as tesztje Sebringben, amelyen először vezette az amerikai sorozat autóját a Ferrari pilótaakadémiájához tartozó Robert Svarcman.
Az orosz-izraeli versenyző Európában 2019-ben megnyerte az F3 bajnokságát és két évvel később második lett az F2-ben, de a Forma-1-es ülés lehetősége távolodik tőle, hiába tesztelt már néhány napon a Ferrarival és a Haasszal. Így kénytelen más alternatívákat is keresni a karrierje folytatására, és elképzelhető, hogy 2024-ben az IndyCar-ban köt ki, amihez az első lépés a szerdai teszt lehet. Tavaly tesztpilótaként dolgozott a maranellóiaknál, és egyelőre nem tudni, idén versenyezni fog-e valahol.
Svarcman egyszerre volt a Ferrari akadémiájának Mick Schumacherrel és Callum Ilott-tal, lényegében azon versengtek, hogy az olasz istálló melyiküket léptesse előre az F1-be. A versenyfutást a német nyerte, ám idén neki sem jutott ülés, és kikerült az utánpótlás-programból is, amelynek már Ilott sem a tagja; jóllehet, utóbbi pont az IndyCar-ba igazolt.
Erre veheti az irányt Svarcman is, aki elégedetten szállt ki az autóból a benne töltött 86 kör után. „Örülök, hogy felülmúlta a várakozásaimat – nyilatkozta a RACER-nek a tesztről. – Nagyon kellemes vezetni az autót. Egyelőre semmim se fáj. Az edzettségem lehetővé tette, hogy egészen a nap végéig vezessek. Tetszett az autó, szórakoztató volt vezetni, és sok mindent kipróbáltunk, amit reményeim szerint hasznosítani tud a csapat. Összességében nagyon boldog és izgatott vagyok.”
A bajnokság egyik legeredményesebb csapata, a Chip Ganassi adott lehetőséget neki, s bár ez jelenleg kevésbé mérvadó, ő érte el a legjobb köridőt a négy pilótából, akik között szintén volt egy szűz az IndyCar-autóval, míg ketten csupán másodjára vezettek ilyet.
Az istálló igazgatója, Mike Hull méltatta Svarcmant. „Robert minőségi autóversenyző, ráadásul érti, hogyan kell vezetni az autót. Gyorsan felvette a ritmust és látható, miért választotta őt a Ferrari – mondta. – Ahogy fejlődött a nap folyamán, mutatja, hogy alkalmazkodott a pálya változásához. Mindent jól csinál, jól beilleszkedett. Nagyszerű érzéke van hozzá, hogy eldöntse, mire van szüksége az autóban, és mi pont ezt vártuk ezen a kiértékelő napon. Fényesen teljesített.”