A Hendrick Motorsports pilótái domináltak a Daytona 500 időmérőjén, a futamnak Alex Bowman és Kyle Larson vághat neki az első két helyről. Ott lesz a rajtrácson az a két vendégszereplő is, akinek a teljesítményére sokan kíváncsiak voltak.
Szokás szerint kapásból a legrangosabb versennyel, a Daytona 500-zal kezdődik a NASCAR szezonja, amelynek időmérőjét magyar idő szerint csütörtökre virradóra tartották. Az idénynyitó előtt jelentették be, hogy Bowman szerződését meghosszabbították a 2026-os szezon végéig, talán ez adott lendületet neki. A mögötte végző Larson azzal tréfálkozott, hogy csapattársának lába hosszabb, így mélyebbre tudja nyomni a gázpedált.
Bowman nagyon érzi a 2,5 mérföld (4 kilométer) hosszú oválpályát, amióta állandó versenyzőként 2018-ban bemutatkozott a NASCAR csúcskategóriájában, minden alkalommal az első vagy a második legjobb eredményt autózta az időmérőn. Már az időmérő első fordulójában is ő volt a leggyorsabb, aztán a tíz pilótából álló második menetben sem talált legyőzőre, és jobb idővel zárt, mint egy éve Larson az új autók első évében.
Az egykörös sprintek során a visszatérő hétszeres bajnok, Jimmie Johnson a 23. leggyorsabb kört futotta, így az első kvalifikációs futamra kapott besorolást, míg az extrém sportokból ismert Travis Pastrana (24.) a másodikon lesz ott. A 40 tagú mezőny még kiadó két helyéért négyen, Zane Smith, Austin Hill, Chandler Smith, és Conor Daly fognak megküzdeni; utóbbi az időmérőn nem tudott részt venni, mert egy rövidzárlat megrepesztette az egyik olajvezetékét, és nem állt rendelkezésre elegendő tartalék az elemből.
A Daytona 500 péntek hajnalban a két (60 körös) kvalifikációs versennyel folytatódik, a Bowman és a Larson mögötti rajtpozíciókról ezek eredménye dönt (az első futam sorrendjében a rajtrács páratlan oldalát töltik fel, a második futammal pedig a páros oldalt). A futamot vasárnap 20:30-tól rendezik.
AZ IDŐMÉRŐ VÉGEREDMÉNYE ALAPJÁN A KVALIFIKÁCIÓS FUTAMOK RAJTSORRENDJE